NASA planuieste sa trimita oameni pe un asteroid

E destul de devreme ca astronautii sa se pregateasca, insa NASA planuieste sa trimita oameni pe un asterioid in 2025. In acord cu viziunea presedintelui Obama, NASA a hotarat sa tinteasca un asteroid, renuntand la planurile de intoarcere pe luna. Aceasta misune este potential mai periculoasa, relateaza Space.com, chiar decat aterizarea pe luna.

“Pana in 2025 ne asteptam ca o racheta spatiala destinata calatoriilor foarte lungi sa ne permita sa incepem prima misiune cu echipaj care sa depaseasca luna si sa ajunga in spatiu” a spus Barrack Obama anul trecut la Kennedy Space Center in Florida. “Asadar vom incepe prin a trimite astronauti catre un asteroid pentru prima data in istorie. Pana in 2030 cred ca vom putea sa trimitem oameni pe orbita planetei Marte si sa ii aducem in siguranta inapoi. Probabil ca aterizarea pe Marte va urma apoi.”

Este cert ca prima misiune de aterizare pe un asteroid nu va urma tiparul faimosului film SF din 1998, Armageddon. In film, o echipa de oameni este trimisa pe un asteroid pentru a il distruge, evitand astfel coliziunea cu Pamantul.

In timp ce oamenii de stiinta iau in considerare metode de a evita o viitoare posibila coliziune a unui asteroid cu Pamantul, ei inceraca de asemenea sa isi dea seama care dintre cei aproximativ 7000 de asteroizi cunoscuti dintre Marte si Jupiter ar putea fi potrivit unei astfel de misiuni.
“Calatoriile lungi de tipul acesteia sunt foarte dificile” spune Andy Thomas, un astronaut veteran care lucreaza in domeniul explorarii la Oficiul Astronautilor din Statele Unite.

“Aceste misiuni vor fi foarte foarte riscante” a mai adaugat el. ”Gradul de risc va fi similar cu cel al misiunilor Apollo. Incercarea de a le prezenta publicului bazandu-ne pe valoarea stiintifica a lor probabil ca nu va functiona.”

O calatorie in jutul unui asteroid intr-o nava spatiala ar dura aproximativ 6 luni. O parte din riscul pe care il presupune trimiterea oamenilor pe aceste pietre gigantice il constituie atractia gravitationala foarte scazuta. In aceste conditii, aterizarea pe un astfel de obiect este foarte dificila. Optiunea ar fi o calatorie langa asteroid, in timp ce astronautii ar putea sa colecteze probe si sa efectueze experimente stiintifice.

Merita rezultatele stiintifice tot efortul? E mai bine sa trimitem oameni in loc de roboti? Si exista buget disponibil pentru astfel de proiecte? Toate intrebarile sunt foarte pertinente.

In primul rand, materialele din care este compus asteroidul pot oferi oamenilor de stiinta indicii cu privire la modul in care s-a creat sistemul solar si, mai mult, ne pot ajuta sa intelegem cum a aparut viata pe Pamant.

Asteroizii se pot dovedi a fi plini de resurse valoroase ca metalul, minerale, gaze si chiar si apa, folosibile in viitor.

Trimiterea unor roboti pe un asteroid cu siguranta ca ar fi mai putin riscanta si mai ieftina, insa expertii isi pun intrebarea daca robotii pot duce la indeplinire toate misiunile pentru care astronautii ar fi antrenati.

In plus, fiecare incercare ambitioasa in domeniul stiintei este costisitoare.
“In ciuda recomandarilor Consiliului National si a noilor recunoasteri cu privire la necesitatile explorarii si apararii planetare, nu exista fonduri noi alocate si nici un administrator asadar care sa vrea sa ramana cu chitanta” spune Richard Binzel, profesor de stiinte planetare la Institutul de Tehnologie din Massachusetts. “Aceasta problematica are cu adevarat nevoie de o atitudine responsabila din partea tuturor.” a mai spus profesorul, citat de AOL News.

Tags: asteroid, astronauti, misiune, NASA